En la primera mitad de este año, las inversiones chinas y los nuevos contratos en el sector de la minería y los metales superaron los 10.000 millones de dólares, según un informe del Centro de Desarrollo y Finanzas Verdes de la Universidad de Fudan en Shanghái revisado por Financial Times. Esa cifra es mayor que el total del año completo de 2022 y pone las inversiones de este año en camino de superar el récord anterior de $ 17 mil millones en 2018.
La inversión de China en el sector incluye proyectos de níquel, litio y cobre, así como uranio, acero y hierro, lo que destaca la intensificación de los esfuerzos de las empresas chinas en toda la cadena de suministro de tecnología limpia para asegurar el acceso a los recursos en medio de pronósticos de una demanda en auge a largo plazo a medida que el mundo lucha contra el cambio climático.
Las inversiones, que han abarcado países de África, Asia y América del Sur, también reflejan las ambiciones de autosuficiencia económica del presidente Xi Jinping mientras busca fortalecer a China contra el impacto de las crecientes tensiones geopolíticas con los EE. UU.
“En general, el compromiso de China BRI [Iniciativa de la Franja y la Ruta] parece volverse más estratégico, con respecto a los aspectos económicos e industriales: más proyectos financiables relevantes para el desarrollo industrial de China y los países anfitriones”, dijo Christoph Nedopil, director del centro en la Universidad de Fudan.
Una vez promocionada por Beijing como el “proyecto del siglo”, la Iniciativa de la Franja y la Ruta se lanzó en 2013 ofreciendo a los países una alternativa al financiamiento liderado por Occidente para proyectos de infraestructura como carreteras, vías férreas, puentes, puertos y aeropuertos.
El programa de inversión en infraestructura transnacional distintivo de Xi finalmente atrajo a 148 países y superó el billón de dólares en proyectos acumulados, al tiempo que dotó a Beijing de una potente fuente de influencia diplomática.
Los temores sobre el apalancamiento económico de China han llevado a docenas de países, incluida Italia, a revisar su participación en la BRI en los últimos años, mientras que los préstamos de rescate de China se han disparado luego de una serie de cancelaciones de deuda, proyectos plagados de escándalos y acusaciones de corrupción vinculadas a la BRI. Si bien la huella global del BRI se ha reducido en los últimos años, el sector de los recursos ha demostrado ser un punto brillante excepcional.
El impulso estratégico de Beijing para asegurar las materias primas también se ha acelerado junto con el desarrollo de un sector de procesamiento nacional en expansión, lo que reduce aún más su dependencia de las refinerías en el extranjero para metales como el cobre, el aluminio, el litio y el cobalto.
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