Tabla de contenidos
- ¿Qué es la pitahaya?
- Aporte nutricional
- Beneficios de la pitahaya para la salud
- Prevención de enfermedades
- Beneficios de la pitahaya roja, amarilla y blanca
- ¿Cómo se come la pitahayaD
Qué es la fruta del dragón o pitahaya
La pitahaya, conocida en algunos lugares como fruta del dragón, procede de las zonas tropicales y subtropicales de América. En Tailandia también se cultiva de forma tradicional y su cosecha se ha extendido a otros países del mundo con climas secos y cálidos. El nombre pitahaya significa fruta escamosa y tiene origen antillano.
La planta es un cactus que crece de forma vertical y se enreda con facilidad a otras plantas y soportes. La fruta presenta una forma ovoide y una cáscara cubierta por espinas gruesas y duras.
La pulpa puede ser de distintos colores (rosa, roja o blanca) y contiene unas pequeñas semillas negras, esta es la parte comestible de la pitahaya. Su textura es jugosa y densa, un poco parecida a la gelatina. Su sabor es muy dulce, con un toque ácido y fresco.
Diferentes tipos de pitahaya
Hoy en día existen unas cuantas variedades de pitahaya que se diferencian por el color de la piel y de la pulpa:
- Pitahaya blanca: piel rosada, pulpa blanca y semillas negras. Esta es la más disponible en el mercado de muchos países y también una de las más dulces.
- Pitahaya roja: tanto la piel como la pulpa son de color rojo, tan intenso que incluso puede manchar los dedos. Su sabor es el más fuerte y es la variedad que recuerda más al kiwi.
- Pitahaya rosa: la piel es roja y la pulpa rosada. En cuanto a gusto, se encuentra entre las dos anteriores.
- Pitahaya amarilla: tiene la piel amarilla y la pulpa blanca y firme. Muchas personas la tienen entre su variedad de fruta del dragón favorita
La pitahaya y la pitaya son lo mismo?
Aunque se trata de ejemplares muy parecidos, la pitaya y la pitahaya no son la misma fruta. Lo que tienen en común es que ambas proceden de América Central y México y se cultivan con fines ornamentales y gastronómicos.
A nivel botánico forman parte de la familia de las cactáceas, pero son de dos géneros distintos: la pitaya proviene del género Stenocereus y la pitahaya del Hylocereus. Al contrario de lo que hemos descrito acerca de la pitahaya, la piel de la pitaya es verde con espinas muy finas. No obstante, su sabor es muy parecido y se pueden comer y usar en la cocina de la misma forma.
Aporte nutricional de la fruta del dragón
Según datos ofrecidos por el Departamento de Agricultura de Estados Unidos, el aporte de macro y micronutrientes es el siguiente (por 100 gramos de fruta fresca)
- Agua: 84 gramos.
- Proteína: 0,36 gramos.
- Grasas: 0,14 gramos.
- Carbohidratos: 15,2 gramos.
- Fibra: 3,1 gramos.
- Vitaminas: B1, B2, B3 y C.
- Minerales: fósforo, potasio, zinc, hierro y calcio.
Por otro lado, la fruta del dragón contiene una interesante cantidad de compuestos naturales. Entre los más abundantes se encuentran los compuestos fenólicos, betacianinas, polisacáridos y terpenos.
¿Cuántas calorías tiene una pitahaya entera?
El valor energético de la fruta del dragón es de 57 calorías por 100 gramos de producto. Los diferentes ejemplares suelen pesar entre 200 y 400 gramos, a los que hay que restar la parte de la cáscara. Teniendo esto en cuenta,
una pitahaya pequeña contiene alrededor de 85-90 calorías y una grande unas 170 calorías.
¿Cuáles son los beneficios de la pitahaya para la salud?
Gracias a esta composición, el consumo regular de pitahaya, en el marco de un estilo de vida saludable, puede contribuir a mejorar algunos aspectos de salud. Veamos algunos:
1. Ayuda a prevenir la anemia
Algunos tipos de anemia aparecen por un nivel bajo de hierro. Comer pitahaya, junto con otros alimentos ricos en este mineral, facilita que se cubran los requerimientos diarios recomendados. Además, contiene vitamina C, que favorece su absorción.
2. Favorece el tránsito intestinal
Un consumo adecuado de alimentos con fibra estimula el paso de los alimentos a través del tubo digestivo, aumenta el tamaño de las heces y las ablanda. Como resultado, facilita la evacuación y disminuye el riesgo de estreñimiento
3. Tiene efecto prebiótico
Gracias a la presencia de fibra, la ingesta de pitahaya incentiva el crecimiento y la actividad de las bacterias intestinales, lo que a su vez tiene efectos positivos en la salud:
- Protección frente a la acción de bacterias patógenas.
- Aumento del volumen de las heces y mejora del tránsito intestinal.
- Preservación de la integridad de la pared del colon y menor riesgo de padecer enfermedades intestinales.
4. Mantiene la piel en buen estado
La vitamina C respalda algunas de las principales funciones de la piel, la protege del daño de los rayos UV y estimula la síntesis de colágeno. Este último es un componente que permite mantener la piel firme y elástica. Asimismo, se ha observado que tiene actividad cicatrizante.
5. Protege la salud del corazón
La fibra de la pitahaya también tiene beneficios en la reducción del riesgo cardiovascular. Esta acción es debida a su propiedad para bajar la presión arterial, disminuir el colesterol en sangre y prevenir la adherencia de este último en las paredes arteriales.
6. Ayuda en la pérdida de peso
Como la gran mayoría de frutas, la pitahaya está compuesta por una alta proporción de agua. Por esta razón, es un alimento ligero y un tentempié ideal para media mañana y media tarde. Además, la presencia de fibra favorece la sensación de saciedad.
7. Regula los niveles de azúcar en sangre
Algunos datos sugieren que el consumo de fruta del dragón puede reducir la glucemia en humanos y, con ello, colabora en la prevención de la diabetes tipo 2.
8. Ayuda a cuidar los huesos
Tanto el calcio como el fósforo y el potasio son minerales necesarios para formar la masa ósea en la edad infantil y juvenil y reducir su pérdida en la edad adulta.
9. Tiene acción antioxidante
La pitahaya tiene varios compuestos que son capaces de proteger las células y los tejidos del exceso de radicales libres. Esta situación se conoce como estrés oxidativo y se cree que está relacionada con el envejecimiento y la aparición de algunos problemas de salud.
¿Qué enfermedades ayuda a prevenir?
Como acabamos de ver, uno de los beneficios de la pitahaya es su acción antioxidante, que se acompaña de la propiedad antiinflamatoria de algunos de sus componentes. Así, su ingesta puede reducir el riesgo de padecer diferentes enfermedades:
Fuente:https://mejorconsalud.as.com
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